无子女老人如何养老：年近八旬夫妻的照护困境、持久授权书与英国社会照护危机深度解析

2026年11月1日，英国《卫报》"问问安娜丽莎·巴别里"专栏刊出一封读者来信：一对年近八旬、结婚超过40年、没有子女的夫妻，在身体尚算健康时就开始为养老规划发愁。他们愿意设立持久授权书，却找不到一个既信得过、又愿意承担责任的人。在英国社会照护体系持续承压的背景下，这不是一个人的困境。

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一封来信：自给自足四十年，然后呢

写信的男士说，他和妻子结婚40多年，早年尝试试管婴儿失败，两人都受过不小的心理创伤，此后没有再要孩子。妻子来自亚洲，在英国没有亲属；他本人在英国虽有家人，但住得远，也不是那种能在关键时刻提供支持的人。身边朋友年纪相仿，各有各的难处。

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这对夫妻长期以一个"自给自足的单位"运转。如今两人健康尚可，却越来越清楚地意识到，需要别人帮助的那一天正在靠近。真正让他们为难的不是钱，也不是意愿，而是人——没有可托付者，持久授权书（LPA）就无从谈起。他在信中写道，这一定是相当多人的问题，"却似乎没有人公开谈论"。

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心理治疗师：丧失自主权的恐惧，会唤醒更早的丧失

塔维斯托克关系研究院首席执行官、精神分析心理治疗师安德鲁·鲍尔弗（Andrew Balfour）读信后表示："这封信非常动人地呈现出我们每个人对变老、对失去自主权和青春独立性的感受。你们夫妻长期像一个自足的单元生活，想到要失去它，必然引发焦虑。"

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鲍尔弗还指出："晚年生活的丧失与挑战，有时会重新点燃早年的丧失与焦虑，放大整体的失落感。"他提醒，写信人提到当年对孩子的期待，如今可能正在想象"另一种人生"的样子——这种情绪不是软弱，而是需要被看见的部分。他建议夫妻俩寻找处境相似的人建立联系，"未必是为了找到代理人，也许只是让彼此在焦虑中不那么孤单"。

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律师的路径：代理人可以不止一个

遗产规划专业律师加里·赖克罗夫特（Gary Rycroft）从法律角度给出了更实际的答案。他指出，持久授权书分为两类，一类管财务，一类管健康与照护；代理人可以指定任意数量，多数人选择最多4位，这样决定权不会集中在一个人手上。

赖克罗夫特建议，夫妻可以先互为代理人。这层身份让两人在配偶关系之外获得"增强的地位"，在医疗与财务决策中更有话语权。日后若遇到值得信任的人，仍可追加为共同代理人；也可以直接聘请律师等专业人士，代价是需要付费。他同时提醒，把健康或财务的决定权交出去是件严肃的事。《卫报》2026年9月30日曾报道，探险家兰道夫·法因斯的继子就其身心状况与警方交涉，使授权与监护议题再次进入公共视野，这也说明制度设计必须留有余地。

一张表看清：无子女家庭可动用的工具

工具	提供方	核心作用	费用

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持久授权书（财务、健康两类）	英国公共监护办公室	指定他人在你失能时代为决策	登记需缴费

LifeBook 人生手册	慈善机构 Age UK	记录账户、医嘱、联系人等关键信息	免费下载

This Is Me 表格	阿尔茨海默症协会	记录个人习惯、偏好与照护需求	免费

预先医疗决定（预嘱）	麦克米伦癌症支持	预先声明拒绝特定治疗	免费

表格中的前三项，恰好对应了老年生活最容易出问题的三个环节：谁来做决定、别人如何了解你、以及你希望怎样被对待。

先把"现在"和"将来"分开

安娜丽莎在回复中给出的第一条建议，是把"现在需要什么"与"将来可能需要什么"分开处理。前者或许什么都还不需要，后者则需要提前布局——遗嘱、养老金安排、住房适老化改造、医疗预嘱，每一项都比"找到一个人"更容易着手，也更不依赖运气。

她同时提醒，夫妻未必同时失能。一人先行倒下、另一人仍在支撑的情况更为常见，这正是互为代理人的现实意义。把养老规划拆成可执行的小步骤，情绪上的压力也会随之下降。

为什么这不只是家事

英国65岁以上人口已超过1100万，其中无子女者的比例仍在上升。家庭规模缩小、亲属地理分散，意味着"靠子女"这条传统路径对越来越多的人不再成立。当社会照护的公共投入跟不上需求，风险就被推回家庭内部，而有些家庭根本没有可以承接的人。

这也是来信最有价值的地方：它把一个私人的焦虑，变成了一个可以被公开讨论的议题。法律工具已经存在，免费资源也已经存在，缺的是把它们讲清楚的人，以及愿意在还健康的时候坐下来谈的勇气。

Q1：没有子女，可以指定谁担任持久授权书代理人？

A1：可以是配偶、亲友、邻居，也可以是律师等专业人士，法律并未限定必须是亲属。赖克罗夫特建议指定多人共同担任，多数人选择最多4位，以避免权力集中；先由夫妻互为代理人，日后再追加可信赖的人，是较为稳妥的做法。

Q2：夫妻互为代理人就够了吗？

A2：不够，但这是一个起点。两人可能同时或先后失能，因此仍需一位"外部"代理人作为后备，并配合遗嘱、预嘱与记录个人意愿的表格使用。若涉及复杂资产或再婚家庭，应寻求专业法律意见。

对这对夫妻而言，答案或许不是找到某个"完美的人"，而是把制度、资源与情感支持同时铺开。养老规划从来不是一份文件，而是一段需要提前开始的对话。