美国水费上涨十年达62% 500个供水系统数据揭示私营水务与可负担性危机

美国水费上涨正在改写美国家庭的预算结构——当地时间2026年10月6日,《卫报》发布的研究报道显示,美国家庭饮水支出在过去十年间上涨了62%,涨幅达整体通胀率的1.6倍。该研究由华盛顿特区非营利组织“食品与水观察”(Food & Water Watch)完成,样本覆盖全美500个最大的社区供水系统,合计服务人口约1.55亿,相当于美国总人口的45%。研究团队将2025年账单数据与2015年同口径调查逐项对比,得出这一结论。

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非营利机构十年追踪:家庭年均水费531美元

据《卫报》报道,食品与水观察此次分析的是500个大型社区供水系统的2025年计费数据。以年用水量6万加仑的家庭为基准,2025年单户饮用水支出平均为531美元;但系统之间差异悬殊,年费最低的为133美元,最高的达1416美元,相差超过10倍。值得注意的是,报告并未计入污水处理费和雨水管理费,这两项在美国通常独立于饮用水账单单独征收。

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研究联合作者、食品与水观察水项目主任玛丽·格兰特(Mary Grant)表示:“水费上涨的速度远超许多家庭的承受能力,不断上升的水费成本正在冲击美国每个角落,低收入家庭受打击最重。”该机构曾于2015年开展过同口径调查,两次数据均来自公开计费表,使十年涨幅具备可比性。

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美国水费涨幅全面跑赢通胀、杂货与收入

横向对比更能说明问题。2015年至2025年,美国消费者物价整体上涨39%,而饮用水账单跳升62%——水费的增速比通胀快1.6倍。同期,食品杂货价格涨幅为30%,鸡蛋为28%,均不到水费涨幅的一半。

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水费与居民收入的脱节更为明显。研究指出,2014年至2024年的十年间,美国家庭收入中位数累计增长仅为19%,水费增速约为收入增速的3.3倍。

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对比项目	统计区间	涨幅

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家庭饮用水账单	2015–2025年	62%

消费者物价	2015–2025年	39%

食品杂货	2015–2025年	30%

鸡蛋	2015–2025年	28%

家庭收入中位数	2014–2024年	19%

州际差异同样极端:新罕布什尔州十年水费上涨177%,俄勒冈州上涨114%,西弗吉尼亚州上涨95%。在路易斯安那、马里兰和西弗吉尼亚,水费增幅约为本州收入中位数的两倍;新罕布什尔州水费增速更是州内居民收入增速的近5倍。

营利性水务公司年费比公共系统高出329美元

报告揭示的另一重结构性问题,是供水系统的所有权形式直接决定账单厚度。从单户平均年费看,私营营利性水务公司收取823美元,而公共部门运营的系统仅收494美元,价差达329美元,即67%。

私营系统在这500个样本中仅占11%,却在最贵的25个系统中占据44%的席位;前10个最贵系统中有7个归营利性公司所有。地理分布同样失衡——加利福尼亚一州就贡献了最贵25个系统的一半以上(52%);而最便宜的25个系统全部为公有,其中约60%位于南方,集中在佛罗里达和佐治亚。

玛丽·格兰特指出,供水系统还必须投入资金维修老化的管线、清除铅管和PFAS“永久化学品”造成的污染,并应对工业化农业带来的硝酸盐污染。她说:“企业控制供水系统加剧了可负担性危机,大型水垄断企业剥夺地方控制权、优先利润,反过来把水价推得更高。”

93%的供水系统突破低收入家庭可负担线

按照通行基准,家庭饮水支出不应超过收入的1.5%。但研究显示,对收入最低的五分之一家庭而言,93%的受调查系统已经越过这条线;全美仅有爱达荷和犹他两州仍在安全线以内。

负担最重的地区是西弗吉尼亚和波多黎各:西弗吉尼亚低收入家庭平均将约11%的收入用于支付水费;波多黎各这一比例高达约20%。报告用“以任何标准衡量都不可负担”来形容后者的处境。这两个案例说明,水费上涨不是个别州的局部现象,而是正在全美形成梯度式挤压,越穷的社区承受越重的账单。

格兰特还警告,如果不要求污染者承担责任、不建立地方性可负担计划、不扩大联邦支持,脆弱社区的供水系统将被迫面对“不可能的选择”——要么放弃一项紧迫的饮水安全工程,要么把大量居民挤出用水服务。

行业回应:AWWA预测2050年水费将翻倍

针对这份研究报告,美国水工程协会(AWWA)在独立声明中给出了不同视角的回应。AWWA拥有超过4300家公用事业会员,供应北美约80%的饮用水,并处理近一半的废水。协会认为,基础设施翻新、抗风险能力建设和监管合规才是推高成本的主要因素。

AWWA发言人格雷格·凯尔(Greg Kail)提供了一组前瞻性测算:若社区仅依赖水费收入覆盖上述需求,全美平均家庭年水费将从2025年的429美元升至2050年的969美元(按2025年币值计算),实际翻了一倍多。“这意味着预计3040万户家庭(21.5%)的饮水支出将超过收入的2.5%,5350万户家庭(37.8%)将突破1.5%的收入门槛。”他补充说,到2050年每年约需136亿美元补贴,才能让账单回落至可负担基准之内。

代表私营水务企业的全国水公司协会(NAWC)则回应称,尚未审阅食品与水观察的报告,但承认可负担性是“许多家庭面临的真实挑战”。该协会发言人珍·科克(Jenn Kocher)表示,许多受监管的私营水企提供成熟的客户援助项目,而政府所有的公共系统反而常因法律限制无法交叉补贴用户。她说:“仅凭公布的价目表评估可负担性,会掩盖许多客户在计入援助和节水计划后的真实支出。”

气候危机与联邦撤资:涨价压力正在叠加

从更宏观的层面看,水费飙升已不仅是水务公司的定价问题。玛丽·格兰特在总结时点名了三重推力:“企业水滥用、联邦投资缺位和气候变化,正在全美范围内超级推进水费上涨。”她强调,低收入家庭几乎承担了全部后果。

极端天气正迫使供水系统加速更新设施;而联邦层面长期压缩基建拨款,导致改造成本层层转嫁到家庭账单。与美国不同,欧洲多国供水投资以公共财政为主,而美国高度依赖使用者付费。一旦工程欠账累积,涨价便成为唯一出口。这也解释了为何十年间供水账单能跑赢通胀、杂货、鸡蛋乃至工资——系统性的投资缺口和逐利动机,正在把清洁饮水推向“奢侈品化”的边缘。

Q1:为什么美国水费涨得比通胀快?

A1:核心原因有四个:一是供水管道老化、铅管和PFAS污染治理等基建更新需求集中释放;二是联邦公共投资不足,成本被迫转嫁用户;三是气候危机加剧干旱与极端天气,抬高运营和防灾支出;四是营利性水务公司在部分地区形成垄断,拥有更强的涨价议价能力。多重因素叠加,导致水费涨幅达到通胀的1.6倍。

Q2:哪些地区的水费负担最重?如何判断自家的水费是否过高?

A2:按十年涨幅看,新罕布什尔州(177%)、俄勒冈州(114%)和西弗吉尼亚州(95%)最严重;按低收入家庭实际负担看,波多黎各(水费约占收入的20%)和西弗吉尼亚(约11%)排名前列。判断标准是饮水支出是否超过家庭收入的1.5%——超过即视为负担过重;超过2.5%则属于严重不可负担。

美国水费上涨没有减速迹象——研究数据与行业测算都指向同一个事实:水正变得越来越昂贵。要避免让清洁饮水成为少数人负担得起的商品,公共投资、透明监管与针对低收入家庭的援助计划,缺一不可。